(民生）土星21日“冲日”，公众可睹“指环王”风采

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新华社天津7月19日电(记者周润健)继7月14日太阳系“大人物”木星“冲向太阳”之后，素有“指环王”美誉的土星也将于7月21日上演一场“冲向太阳”的好戏。公众可以用肉眼或小型天文望远镜看到土星的美丽风格。

土星是夜晚空最美丽的行星之一，它是肉眼可见的大行星中离地球最远的。肉眼看来，它是一个亮黄色的天体；在望远镜里，它看起来像一顶草帽。

天津天文学会副会长李美聪说，当土星、地球和太阳大致在一条直线上，地球位于其中间时，称为土星的“冲向太阳”。“太阳奔”前后，土星距离地球最近，亮度最高，是观测的最佳时间。《奔日》恰逢农历六月初一，没有月光的影响，所以土星极其明亮，肉眼清晰可见。

“今年，当我们冲向太阳时，土星在人马座逆行。太阳在同一天落山后，土星将从空的东南天空升起，在午夜到达正南，在日出时落在西边，整个晚上都可以看到李美聪说。

作为一颗巨大的气体行星，土星比木星暗得多，但土星和木星一样受关注，因为它有一个又宽又漂亮的光环。

“土星环每15年‘消失’一次，但并不是真的‘消失’，而是因为环很薄，一旦环面平行于我们视线的方向，那么环就会从我们的视野中‘消失’。目前处于土星可见环面减少过程中，2025年左右将完全‘消失’。所以，我们现在还是能看到一个大环。”李美聪说。

已知土星公转周期为29.5年，会合周期为378天，即1年13天。因此，土星“冲向太阳”的日期与前一年相比，每年推迟13天左右。